許多罪犯都低估了科倫坡警探，這位身穿皺巴巴風衣、開著破舊汽車的兇殺案調查員，表面上看起來笨手笨腳，但實際上卻是個不稱職的笨蛋。他對每個嫌疑人都彬彬有禮，而且總是滔滔不絕地談論他的妻子（雖然我們從未在任何一集中見過她，但許多人認為她后來擁有了自己的劇集，由凱特·穆格魯主演，也就是后來因《星際迷航：航海家號》而聞名的演員），這讓即使是最狡猾的兇手也放松了警惕。盡管觀眾在每集開頭都目睹了謀殺過程，但看到兇手在看似完美的謀殺中犯下的種種錯誤，仍然會感到意外。