本片改編自真實事件，尼古拉斯·凱奇將飾演查爾斯·巴特勒·麥克沃伊上校，該艦于1945年7月在南太平洋被日本潛艇魚雷擊沉，艦上載有兩枚原子彈。全艦1196名官兵有大約300名隨艦沉沒，其余的在等待救援的時候面臨著日曬、脫水、鹽水浸蝕和鯊魚攻擊。只有317名被救，麥克沃伊被送上軍事法庭，半個世紀后才被平反。