“我的智力和能力可能有限，”曾獲九項艾美獎的阿爾珀特先生說道。“但我有一點是，人們會讓我進入別人進不去的地方。”影片展現了極其細致的生活寫照，因此其丑陋之處也令人信服：羅布、弗雷迪和德麗麗斯在毒品、犯罪、不負責任、貧窮、殘忍和疾病中跌入、崛起、再跌入，他們的人生軌跡絲毫不像黃金時段的輝煌。剛出獄的弗雷迪拼命地四處游蕩，有時還販賣海洛因。德麗麗斯在卡車里賣淫，年幼的孩子則在人行道上等候。影片的主角是白人和拉丁裔，阿爾珀特先生表示，這讓他不那么擔心無意中延續種族刻板印象，也讓影片展現了各個種族的人都會犯下看似不可避免的關鍵錯誤。