菜鳥飛行員艾倫·德雷克中隊剛從彭薩科拉飛行學校畢業就加入了著名的“地獄貓”中隊。抵達基地后，他被迫棄機跳傘逃生，但由于大霧無法著陸，這給他留下了不好的第一印象。在他第一次正式出擊時，他糟糕的射擊技術導致“地獄貓”中隊在空戰比賽中落敗。他的戰友們最終還是接受了他，但他們認為德雷克越界了，因為他們誤以為德雷克在指揮官比爾·加里外出期間與妻子洛娜有染。德雷克現在成了海軍棄兒，準備辭去海軍職務，但他在拯救比爾·加里生命時展現出的非凡英雄氣概扭轉了局勢。