本片以新年夜最后一列從巴塞羅那開往馬德里的火車為背景，講述了在列車因故障停在半道上，一位老年乘客又意外離世之后，乘客之間發生的各種詼諧滑稽的經歷。 故事剛開始，馬諾洛心臟病突發安靜地離開人世，而妻子特蕾莎并沒有流淚痛哭，而是以一種抱怨多于懷念的語氣回憶了丈夫的性格和生前的日子。馬諾洛死后，大家并沒有忙著安慰馬諾洛的妻子，而是更關心尸體要怎么處理。最后吉列爾莫把老人的尸體搬到了另一節車廂。年末的最后一天，大家本該高興地迎接新年的到來，可在如此惡劣的天氣，列車就那么停在了前不著村后不著店的軌道上，乘客們變得愈加焦躁起來。其中，脾氣最火爆的努里亞總嚷著要投訴，而溫和的何塞?瑪麗亞總想低調處事，自稱政府官員的他們究竟又藏著什么樣的秘密呢？無奈的等待中，餐食也能成為話題，一個阿拉伯小伙子不吃豬肉的習慣，另一名乘客由此產生的聯想，一個極小的誤會，戲劇性的配樂所營造的恐怖氛圍，這一切最終將影片推向了高潮。車上一片混亂，事實和猜測已經模糊不清，努里亞掏出手槍來添亂，還笨拙地以為控制著車上的局面，大家扭打作一團。見此狀，司機采取緊急措施，最后乘客們在薩拉的分娩中冷靜了下來。一對雙胞胎的出生更給影片的結局增添了幾分喜劇色彩。而自始至終，車上最清醒的，似乎就是那位總在飲酒的醉醺醺的女士。 片中穿插著各位乘客自述擱淺途中的感受，詼諧地將人與人之間的差異展現得淋漓盡致，其中不乏矛盾、幽默、諷刺，而最終列車長吉列爾莫和乘務員勞拉有情人終成眷屬也給影片增添了一絲溫馨。