屠戶葛小大（黃光亮 飾）的慘死讓其妻小白菜（翁虹 飾）成為了最可疑的嫌犯，她被人檢舉同楊乃武（吳啟華 飾）有著不正當的男女關系，葛小大之死系兩人合謀而為，巡撫劉錫彤（盧雄 飾）接下了這一宗環環相扣錯綜復雜的案件。劉錫彤不敢招惹身為舉人的楊乃武，于是將全部“火力”對準了楚楚可憐的小白菜，在嚴刑逼供之下，小白菜坦白了她和楊乃武之間的過往。原來，曾經的楊乃武和小白菜心心相惜郎情妾意，無奈楊乃武已經有了正室詹氏（程迷 飾），兩人只得把濃濃愛意隱藏在心底。之后，小白菜在無意之間撞破了詹氏同巡撫之子的奸情，為了銷毀證據，狡猾的詹氏將小白菜五花大綁，逼迫她同葛小大成親，小白菜最慘淡的一段時光就此拉開序幕。